การเมืองกับการพนัน : นิวยอร์กซิตี้ยังไร้คาสิโนเพราะการเมือง
การเมืองมีบทบาทสำคัญในการผลักดัน การพัฒนาคาสิโนแบบครบวงจร ไม่ว่าจะเป็นที่ นิวยอร์ก , สิงคโปร์ , มาเก๊าและไทย จะเห็นได้ว่าการเมืองมีบทบาทสำคัญในธุรกิจคาสิโน
ซึ่งเห็นได้ชัดจากกรณีของนิวยอร์กซิตี้ ที่กำลังแข่งขันเพื่อให้ได้ใบอนุญาตคาสิโนแห่งแรก นักลงทุนรายใหญ่จากลาสเวกัสต่างก็ให้ความสนใจ แต่กระบวนการอนุมัติดำเนินไปอย่างล่าช้า
กฎหมายที่แก้ไขกว่า 10 ปีที่แล้ว เปิดทางให้สร้างคาสิโนได้ 4 แห่งในตอนเหนือของรัฐ และอีก 3 แห่งในนิวยอร์กซิตี้ แต่การเมืองภายในทำให้ใบอนุญาตในนิวยอร์กซิตี้ต้องหยุดชะงัก จนกระทั่งสองปีที่ผ่านมา ผู้ว่าการรัฐจึงได้เริ่มกระบวนการนี้อีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม ความซับซ้อนของขั้นตอนการออกใบอนุญาต และแรงกดดันทางการเมือง ทำให้เกิดความล่าช้า เดิมทีวางแผนว่าจะเปิดให้ยื่นข้อเสนอในปีนี้ แต่ตอนนี้คาดว่าจะเลื่อนไปปี 2025 และกว่าจะได้ใบอนุญาตจริงๆก็คงอีกนาน
กรณีของนิวยอร์กซิตี้ สะท้อนให้เห็นว่าการเมืองมีอิทธิพลอย่างมากต่อการพัฒนาคาสิโน ซึ่งส่งผลต่อการลงทุนและเศรษฐกิจในวงกว้าง
สัปดาห์ที่แล้ว โครงการคาสิโนสุดหรู 8 พันล้านดอลลาร์ของสตีฟ โคเฮน เจ้าของทีมเบสบอล New York Mets ต้องสะดุดเพราะการเมือง เมื่อสมาชิกวุฒิสภารัฐออกมาคัดค้าน ทำให้แผนสร้าง Hard Rock Hotel & Casino แทบจะล้มไม่เป็นท่า
เหตุการณ์นี้ทำให้นึกถึงความหลังของ Seminole Hard Rock พาร์ทเนอร์ของโคเฮน ที่เคยฝันจะสร้างศูนย์รวมความบันเทิงครบวงจร 5 พันล้านดอลลาร์ในฮอกไกโด ประเทศญี่ปุ่น แต่ก็ต้องพับโครงการไปเพราะผู้ว่าราชการจังหวัดกังวลเรื่องภาพลักษณ์ทางการเมือง ถึงแม้ว่าธุรกิจท้องถิ่นจะสนับสนุนก็ตาม
จริงๆ แล้ว การเมืองเป็นตัวขัดขวางความฝันของวงการศูนย์รวมความบันเทิงในญี่ปุ่นมาตลอด ตอนแรกๆ ก็มีแต่คนคาดหวังกันเต็มที่ นักลงทุนก็แห่กันมา แต่สุดท้ายก็ต้องพับโครงการไปเกือบหมดเพราะติดปัญหาการเมือง สุดท้ายก็เหลือ MGM Resorts เจ้าเดียวที่ได้ใบอนุญาตไป ส่วนอีกสองใบที่เหลือก็ยังไม่รู้ชะตากรรม
ประเทศไทย เดินหน้าสู่การเป็น Integrated Resorts ได้อย่างราบรื่นกว่าประเทศเพื่อนบ้าน โดยมีแรงหนุนจากทั้งสองพรรคการเมือง ซึ่งคาดว่าจะทำให้กฏหมายผ่านได้ภายในปี 2568 และเปิดให้บริการ Integrated Resorts แห่งแรกได้ก่อน MGM Osaka ของญี่ปุ่น
Integrated Resorts (IR) หรือ รีสอร์ทแบบบูรณาการ คือ แหล่งท่องเที่ยวขนาดใหญ่ที่ผสมผสานสิ่งอำนวยความสะดวกและกิจกรรมหลากหลายรูปแบบไว้ในที่เดียว โดยทั่วไปแล้ว IR จะมีโรงแรมหรู, คาสิโน, ศูนย์ประชุม, ร้านค้าปลีก, ร้านอาหาร, สถานบันเทิง, และสถานที่ท่องเที่ยวอื่น ๆ ที่น่าสนใจ
อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ทางการเมืองอาจส่งผลกระทบต่อแผนดังกล่าวได้ การกลับมาของอดีตนายกรัฐมนตรี ทักษิณ ชินวัตร และข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการแทรกแซงการเมือง ทำให้เกิดความไม่พอใจในหมู่สมาชิกวุฒิสภา และนำไปสู่การยื่นถอดถอนนายกรัฐมนตรีเศรษฐา ทวีสิน หากถอดถอนสำเร็จ อาจส่งผลให้รัฐบาลกลับสู่ภาวะไร้เสถียรภาพอีกครั้ง
นอกจากนี้ ยังมีความเป็นไปได้ที่ศาลจะตัดสินยุบพรรคก้าวไกล ซึ่งเป็นพรรคที่มีสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรมากที่สุด จากข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการล้มล้างสถาบันพระมหากษัตริย์ ประกอบกับการที่พรรคไม่สามารถจัดตั้งรัฐบาลได้ แม้จะชนะการเลือกตั้ง อาจทำให้เกิดการประท้วงและความไม่สงบทางสังคม ซึ่งอาจไม่ส่งผลให้แผน Integrated Resorts ต้องล้มเลิกไปทั้งหมด แต่ก็อาจทำให้เกิดความล่าช้าได้
อีกปัจจัยหนึ่งที่ต้องจับตามองคือการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในเดือนพฤศจิกายน ซึ่งผลการเลือกตั้งอาจส่งผลกระทบต่อทั่วโลกได้
ข้อมูลอ้างอิง
